Picture
Eigenlijk is het een uitgesproken lelijke straat. Met haar vier rijen verkeer; trams, vrachtwagens, bussen: het walhalla voor de fietser met suïcidale neigingen. De modescene heeft deze halve autosnelweg dwars door Mitte ontdekt. Alles eromheen is inmiddels gesaneerd, gerenoveerd, geverzuurstokkleurd, af, klaar, mooi zo. Behalve de Torstrasse, want die is te lelijk, te druk, te vol met auto’s. Niet alles hoeft mooi te zijn om goed en prettig te kunnen functioneren, godzijdank. De Torstrasse is niet chic en niet clean, maar alternatief en rauw; pure subcultuur. Een straat die nog niet in een hokje past, die nog niet is doodgedefinieerd of verconceptualiseerd. Een vergeten hoek van de stad. In DDR-tijd zijn de lege gaten volgeprakt met plattenbauflats die gelukkig nog niet zijn gerenoveerd en daardoor het karakter van de Torstrasse versterken. Een wandeling van begin tot eind van de Torstrasse duurt een half uurtje. Maar eigenlijk veel langer. 

Wat is het geheim van de Torstrasse? Dat, omdat de straat zo onaantrekkelijk is, de huren laag zijn en dat trekt weer de leukste en bijzonderste winkels aan. Prada naast döner. Zo’n straat waar om tien uur ’s ochtends de bouwvarkens aan hun eerste biertje lurken. Goede smaak, slechte smaak. Alles in één straat. En daarmee allesbehalve saai. 
Picture
Torstrasse: boven oranje Spandauer Vorstadt
De Torstrasse grenst de Spandauer Vorstadt af. Aan de andere kant van de Torstrasse begint het verhipte Prenzlauer Berg. De Torstrasse koppelt vijf voormalige stadspoorten aan elkaar, waar niets meer van te zien is: Prenzlauer Tor, Schönhauser Tor (alleen het lelijke jaren negentigkantoor heet zo), Rosenthaler Tor, Hamburger Tor en eindigt bij de Oranienburger Tor. Zo sluit de Torstrasse halvemaanvormig het oude Mitte af.

Een wandeling. Dik twee uur vertier & plezier:

Start op nummer 72, bij de Rosenthaler Tor/Platz, komend vanuit de Rosenthaler Strasse, Mitte. Op Torstrasse 72 is St. Oberholz te vinden. Dat is de geboorteplaats van de digitale bohème. De Rosenthaler Platz is bekend vanwege de verfactie op 25 april 2010, zie de video.
In St. Oberholz kom je niet binnen zonder een Apple onder je arm. Ze verhuren vrij dure, maar mooie vakantiewoningen. Vanuit de Rosenthaler Platz bij St. Oberholz rechtsaf de Torstrasse in. Meteen het eerste contrast: café Pik-As, een kaartcafé, zit vrijwel direct naast het hippe St. Oberholz. En een korn (kruidenbitter) kost er maar € 1,-
Op 94 zit Redesign Deutschland, een firma die naast meubels en boekenkasten ook een statement met 10 punten heeft hoe Duitsland positief te veranderen. No 74-berlin.com is gelegen op nummer 74, een winkel/galerie waar onlangs nog de Super Show van het mannenmodeblad Fantastic Man heeft plaatsgevonden. Schitterend Deens meubeldesign uit de jaren ’60 en ’70 is te vinden bij STUE op 70 Voor wie heel erg op zoek is naar Poolse posters: op 62 is PIGASUS, de poolse postergallery. Het fenomenale Kaffee Burger, waar de Russendisko Berlijn heeft veroverd zit op nummer 60.  

Al doorlopend kan het zijn dat je zool versleten raakt, of je veter breekt. Gelukkig is er de Shoereparatur met een etalage die sinds 1946 niet wezenlijk veranderd is. Dan is er in het kader van de contrasten op nummer 18 de imkervakhandel te vinden; zou je niet zeggen, want als bij zou ik de Torstrasse mijden, gezien de lucht door het zware vrachtverkeer.

Bij de megakruising tussen Torstrasse en Karl-Liebknecht Strasse steken we links over en staan we recht voor het SOHO-house, het privé-hotel-club-restaurant-dakterras, waar onlangs Madonna logeerde en waarover ik eerder heb geblogd.
Picture
Zwembad op dak SOHO House
Voor degene die hun liefdesleven wat willen oppeppen is op 3 Schwarzer Reiter gevestigd; een winkel voor luxury erotic lifestyle, zoals ze zelf zeggen. Gelukkig is op 32 weer de huurbeschermingsbond te vinden. En op 35 heeft de firma die in Flexkapital handelt een plekje gevonden. Bij classictattooberlin op 37 zit een te blond meisje met te oranje huidskleur in te strakke en te vale jeans te ongeïnteresseerd voor zich uit te staren. Wat zou dat eigenlijk zijn, een classic tattoo?

Voor vermoeide voeten is er de Pantoffeleck (39), al 102 jaar allerlei soorten pantoffels; een essentieel onderdeel van het leven en wonen in Berlijn. Want na voeten vegen moeten de schoenen uit en pantoffels aan, anders kom je geen Berlijnse woning binnen. De Wiener Feinbäckerei: open vanaf 5 uur, op 49. Met een Geheimtipp voor na het uitgaan: éérst ontbijten, dán slapen. Gelukkig is er ook een flink links café op de hoek van de Tor- en de Christinenstrasse; Café Baiz dat adverteert met:
‘kein Bex (= Becks Bier, het meestgedronken bier)
kein Latte (= latte macciato, de lijfdrank van de yuppen, volgens linkschaoten)
kein bullshit und dan auch noch selbstbedienung“. 
Ofwel: Berliner Schnauze (grote bek) in optima forma.

Op 56 zit het exclusieve label Kaviar Gauche, dat van Dubai via Canada tot aan Tokio  verkoopt. En voor de weinigen die Kaffee Burger niet vrolijk verlaten is op 67 de Happy Shop te vinden: alles met smileys en de betere modemerken. Op de hoek met de Gormannstrasse, op Torstrasse 83 zit de Odessa Bar. Goede bars zijn altijd op een hoek. Dit is wel een echte drinkgrot. Het fantastische architectuurantiquariaat Unterwegs zit op 93.

Wie zich heeft verlekkerd aan mooie oude architectuurboeken kan dat ook doen in Haus Rosenthal, een oud Biedermeierpand dat ontwikkeld wordt op 95. Exclusieve lofts van 245 vierkante meter. Daar moeten flink wat boeken te stallen zijn. Op 106 is Möbel Horzon: een boekenkastenfirma die Ikea van de markt willen drukken. Die ironie, kunst gemengd met commercie, kenmerkt de Torstrasse. Humor heeft ook de preiswerte bestatter; Feuerbestattung ab € 435,- ofwel: Asgard Bestattungen op 109; de goedkope begrafenisondernemer; crematie vanaf € 435,-. Leven en dood, ze liggen in de Torstrasse dicht naast elkaar.

Op`de kruising met de Weinbergsweg is de hosteleritis flink  toegeslagen. het Circus Hostel, dat sterk figureert in het geweldige Berlin, techno und der Easyjetset van Tobias Rap, en daartegenover het net opgeleverde  All Seasons hotel. Artek Kippis design, waar waar hedendaags en klassiek hand in hand gaan is te vinden op 147. 

Let op het gat tussen de nummers 153-157; een typisch Berlijnse brandwand.

Heerlijk eten kan op 167 in restaurant Bandol sur Mer, niet alleen beroemd omdat Brad Pitt er wel eens at, maar omdat het minirestaurant zich in een voormalige dönersnackbar bevindt. Dat is nog te zien omdat de keuken middenin het restaurant staat. Aanrader. Hier is het een Frans hoekje want op 170 is Sur La Montagne een plek om te poetryslammen. Op 173 is de nogal exclusief uitziende Noto bar en restaurant te vinden, met vlak darnaast de al even exquise galerie/bloemenwinkel Brutto Gusto van de Nederlander Geer Pouls.

Voor bijzonder eten kun je ook op 183 terecht bij Themrock. Met herinneringen aan de DDR in het interieur worden hier twee menu’s per dag aangeboden, Frans georiënteerd. Kale inrichting, maar charmant-chaotische bediening incluis.
Picture
De Torstrasse kent zelfs een minibiergartentje, tegenover Tucholskystrasse, op 193. Ik zou er niet zo snel gaan zitten, maar ja. Hier is restaurant Tucholsky te vinden, of eigenlijk: restauration Tucholsky, voor ouderwetsch goede Berlijnse burgermanskost. Voor geen prijs, uiteraard: Riesen-Kohlroulade nach Alt-Berliner Rezeptur mit deftiger Specksoße und Petersilienkartoffeln voor maar € 9,90. Zeker weten dat je goed gevuld naar buiten gaat. Als een rollade.

Op 201 is weer zo’n bizarre mix te vinden van galerie en design; het Design Panoptikum. Meubels, lampen, tafels, typemachines, bowlingtrofee’s, retrotelefoons, kasten, banken: alles van 1910 tot 2000 is er te vinden. En ook te huur. 

Rondom nummer 205 staat de achtlagige steenstripsplattenbau uit de jaren tachtig soeverein te wezen. Bijna weer charmant. Ze trekt zich niks aan van de hele Torstrasse. Tartane op 225 is een aardig, bescheiden restaurant. En de Torstrasse zou geen Berlijnse straat zijn als er geen apotheek op de hoek zou zijn. 

Snel oversteken! 

Op 230 aan de overkant is Julia and Ben; een onafhankelijk Berlijns modelabel en winkel. Vlak naast 222 is het Burger House met alweer de tweede minibiergarten van de Torstrasse. Op 190 is het kantoor van Datenstrudel. Weer zo’n mengsel van design, kunst en commercie. Datenstrudel is bekend van hun geweldige project Standard Time, waar stevige werkmannen een houten digitale klok in real time iedere minuut aanpassen. Duitsers zijn volgens mij grotere brildragers dan Nederlanders. Dat bewijst Lunette selection op 172: hippe brillen! Het allerkleinste hotel –want 1 kamer- van Berlijn is neergestreken op nummer 170: hotel Minimal. Slapen kost er € 35,- Op 166 was ooit een interessant kunstproject; nu een van de vele leegstaande panden in Berlijn. Sjieke keukens op 140 van Bulthaup. Saai, duur en degelijk. Ook op 140: het Kinder Kaufhaus. Niet om kinderen te kopen, maar om spulletjes voor kinderen aan te schaffen. Op 134 is de Alte Seifenfabrik met de Be smartacademy te vinden, daar kan je je kind op de kleuterschool voorbereiden, zowel Engels- als Duitstalig.

Dan zijn we weer bij het startpunt, de kruising met de Rosenthaler Strasse.

De Torstrasse. 

Een straat waar sjiek en sjofel letterlijk op elkaar knalt. Eigenlijk een spectaculaire straat, zogezien. Enorm veelzijdig, onderhoudend, spannend, vernieuwend.

En nu maar hopen dat niet iedereen de straat ‘ontdekt’, de investeerders in de rij gaan staan en de straat doodgesaneerd wordt. Met saaie concept stores tot gevolg.

Daarom een dringende oproep aan eenieder die na het lezen van deze blogpost de Torstrasse gaat bezoeken en enthousiast wordt: vertel het geheim van de Torstrasse alleen door aan diegene waarvan je denkt dat het in goede handen is. 

Want: nur wer Berlin wirklich kennt kann es wirklich lieben. 
 


Comments

kuijpers
04/03/2011 06:58

fijn, dat artikel over de Torstrasse;Ik ben in mei a.s. weer 4 weken in Berlin (linienstrasse) en zal de Torstrasse nu met jouw info lopen. Theater 89 (Torstrasse 216)is ook een aanbeveling.
Artikel over woningnood sluit aan bij mijn interesse. Veel dank.

Reply
Christian Weijers link
07/11/2011 11:32

Jaaaa....begin augustus kan ik eindelijk deze route gaan wandelen. Ik heb er al zin in :-)

Reply

Your comment will be posted after it is approved.


Leave a Reply

1